Magnesio: ¿cómo testar una deficiencia?

Evaluar una deficiencia de magnesio se basa en la combinación de síntomas, factores de riesgo y análisis dirigidos. La prueba más habitual es la magnesemia sérica, útil para detectar una hipomagnesemia marcada; en determinados casos, pueden ser necesarios tests complementarios.

Qué exámenes pedir primero

Magnesemia sérica (sangre venosa): análisis de primera línea, disponible en la mayoría de laboratorios. Un valor bajo confirma la hipomagnesemia. Los rangos de referencia varían según el laboratorio; la interpretación debe hacerse siempre en el contexto clínico, siguiendo los rangos de referencia de MedlinePlus.
Ionograma asociado: evaluación del potasio (hipopotasemia frecuente), del calcio y, a veces, del fósforo, lo que orienta el mecanismo y las consecuencias.
Función renal: la filtración glomerular condiciona la homeostasis del magnesio y la seguridad de la suplementación.

Qué mide realmente el análisis sérico

La magnesemia representa solo una pequeña fracción del magnesio corporal total; puede ser normal pese a un déficit tisular, sobre todo al inicio o en deficiencias moderadas.

Limites del análisis sérico e interpretación en contexto

Una magnesemia normal no excluye la deficiencia, especialmente si los signos (calambres, parestesias, fatiga, palpitaciones) y los factores de riesgo están presentes (pérdidas digestivas, alcohol, diuréticos, IBP), como se detalla en la ficha sobre hipomagnesemia.
En la práctica, se cruzan:

la intensidad y evolución de los síntomas,
los tratamientos en curso (diuréticos, inhibidores de la bomba de protones, aminoglucósidos, quimioterapias),
las comorbilidades (diabetes, enfermedades digestivas),
los resultados biológicos asociados (potasio, calcio), a menudo más reveladores que la magnesemia aislada, como subraya StatPearls.

Tests complementarios cuando persisten dudas

Magnesuria de 24 horas: útil para diferenciar pérdidas renales (magnesuria alta) de pérdidas digestivas; es más informativa que una muestra de orina aislada.
Magnesio eritrocitario (RBC): a veces se solicita; su interés clínico es discutido y la disponibilidad varía; se reserva a contextos especializados.
Magnesio ionizado: refleja la fracción libre; técnica poco estandarizada y disponibilidad limitada; uso sobre todo en centros especializados.
Test de carga de magnesio: se utiliza raramente; puede ayudar a documentar un déficit tisular cuando la sospecha clínica persiste a pesar de resultados séricos poco concluyentes.

Hacerlo simple y afinar si es necesario

Empieza con magnesemia y ionograma. Solo plantees pruebas complementarias si hay discordancia entre clínica y laboratorio o si el contexto de riesgo persiste.

Cuándo solicitar un estudio: síntomas, factores de riesgo y tratamientos

Situaciones frecuentes:

combinación de calambres/espasmos, parestesias, fatiga, trastornos del sueño;
palpitaciones, arritmias;
contexto de pérdidas digestivas (diarreas), alcohol, diuréticos, IBP o comorbilidades (diabetes, enfermedades digestivas).

En personas con riesgo cardiovascular o polimedicadas, puede ser útil documentar rápidamente el estado de magnesio antes de modificar tratamientos o introducciones de suplementos, como indica la ficha sobre hipomagnesemia.

Posibles urgencias

Convulsiones, arritmias, alteración de la conciencia o signos neurológicos focales (debilidad de un lado, dificultad para hablar) requieren atención de urgencias. El tratamiento intravenoso es hospitalario y no se sustituye por los complementos orales.

En la práctica: preparar la analítica y evitar errores

Siempre que sea posible, evita suplementar en las 24–48 horas previas a la extracción si el objetivo es diagnóstico (salvo que el médico indique lo contrario).
Informa de los medicamentos que tomas (diuréticos, IBP, antibióticos), del consumo de alcohol, de episodios recientes de diarrea o de deshidratación.
Interpreta los resultados según los rangos de referencia del laboratorio y el cuadro clínico global.

Qué pruebas son más útiles según la situación

Magnesemia sérica: primera línea; no refleja los depósitos tisulares.
Ionograma: aporta contexto (K, Ca, P) y ayuda a valorar repercusiones.
Magnesuria 24 h: diferencia pérdidas renales/digestivas; algo más engorrosa, pero muy útil en algunos casos.
Magnesio eritrocitario (RBC): interés discutido; reservar a contextos especializados.
Magnesio ionizado: fracción libre; poco estandarizado y limitado a ciertos centros.