Deficiência de vitamina B9 (folatos): sintomas, exames, aportes, alimentos

A vitamina B9 (folatos) sustenta a síntese de DNA, a formação dos glóbulos vermelhos e várias reações de metilação. Uma falta prolongada conduz a uma anemia megaloblástica e, nas mulheres grávidas, aumenta o risco de anomalias do tubo neural se os aportes peri-concepcionais são insuficientes. As referências de aportes recomendados e de segurança são detalhadas pela ficha profissional do NIH ODS e a síntese DRV da EFSA.

Sintomas (déficit leve → anemia megaloblástica)

Fadiga, fraqueza, palidez, falta de ar ao esforço
Glossite (língua lisa/vermelha dolorosa), estomatite
Distúrbios neurocognitivos discretos (concentração, humor)
Macrocitose (aumento do VCM) e anemia megaloblástica em um estágio mais franco
Gravidez: déficit não corrigido = risco de anomalias do tubo neural (ATN) no feto

Para um panorama clínico claro, ver a deficiência de folatos (MSD Manuals, FR).

Atenção à vitamina B12

Fortes doses de ácido fólico podem corrigir a anemia enquanto mascaram um déficit em B12. Em caso de macrocitose/anemia, avalie também a B12 antes de suplementação elevada.

Exames e referências

Folatos séricos: sensíveis ao aporte recente. Um valor baixo sugere uma deficiência provável.
Folatos eritrocitários (RBC folate): melhor correlacionados às reservas; um RBC folate < 305 nmol/L indica um déficit. Referências na ficha NIH ODS.
Homocisteína plasmática: frequentemente elevada em déficit de B9/B12; útil em indicação complementar.
Hemograma: macrocitose (VCM elevado), anemia megaloblástica.
Contexto gravidez: para a redução do risco de ATN em população, a OMS visa um RBC folate ≥ 906 nmol/L nas mulheres em idade de procriar (ver recomendação OMS).

DFE: equivalentes folatos alimentares

As referências se expressam frequentemente em DFE (Dietary Folate Equivalents). 1 µg DFE = 1 µg folato alimentar = 0,6 µg ácido fólico (alimento enriquecido/complemento com refeição) = 0,5 µg (em jejum). Referência: NIH ODS – DFE.

Alimentos ricos (e perdas no cozimento)

Vegetais de folhas (espinafre, acelga, rúcula), brócolis, couves
Leguminosas (lentilhas, grão-de-bico, feijões)
Fígado (aves), ovos, cítricos, abacate
Produtos cerealíferos enriquecidos (segundo produtos)

Os folatos são sensíveis ao calor e ao armazenamento. Privilegie cozimentos suaves/curtos e consuma rapidamente. Para teores por alimento: CIQUAL.

Doses e tolerância

Aportes a visar (adultos)

EFSA (PRI, DFE): ~330 µg DFE/dia (adulto), ~600 µg DFE/dia (gravidez), ~500 µg DFE/dia (amamentação). Ver a síntese DRV EFSA.
NIH ODS (RDA, DFE): 400 µg DFE/dia (adulto), 600 µg DFE/dia (gravidez), 500 µg DFE/dia (amamentação) — referências detalhadas.

Limite superior (UL)

UL (adultos): 1.000 µg/dia de ácido fólico (provenientes dos alimentos enriquecidos/complementos, não do folato naturalmente presente), segundo a ficha NIH ODS. A EFSA se alinha globalmente sobre esta ordem de grandeza em seus pareceres DRV.
Por quê: limitar o risco de mascarar uma deficiência em B12 e efeitos indesejáveis em doses muito fortes.

Interações e precauções

Medicamentos anti-folatos (ex. metotrexato), trimetoprima, certos antiepilépticos: interferências possíveis com o metabolismo dos folatos (ver seções "Interações" da ficha NIH ODS).
Álcool, má absorção (ex. doença celíaca), necessidades aumentadas (gravidez): aumentam o risco de déficit.

Conselho prático

Ancore o aporte via alimentação (vegetais verdes + leguminosas). Se necessário, um complemento moderado (ex. 400 µg DFE/dia equivalente) pode ser discutido, especialmente peri-concepcional (visando 600 µg DFE/dia no total). Avalie B12 se macrocitose.

FAQ

A dosagem sérica é suficiente? Útil, mas influenciada pelo aporte recente. Os folatos eritrocitários refletem melhor as reservas.

Folato "natural" vs ácido fólico em comprimido? As referências são em DFE. O ácido fólico é melhor absorvido → 0,6 µg de ácido fólico = 1 µg DFE com refeição. Ver DFE.

Pode-se suplementar demais? Evite ultrapassar 1.000 µg/dia de ácido fólico (UL). Em alguns, fortes doses podem mascarar um déficit B12.

Quem está mais em risco? Gravidez/amamentação, alcoolismo, má absorção, dietas pobres em vegetais, medicamentos anti-folatos.